“地老虎”的學名其實是叫地蠶，我國主要有小地蠶、大地蠶及黃地蠶3種。“地老虎”在地里活動，又長得很像蠶，所以取名“地蠶”，但是因為它嚴重危害農作物，就被農民稱為“地老虎”。

　　“地老虎”主要分布于沿海省份，其喜歡地勢低洼、潮濕的地區。“地老虎”來勢兇猛、食性雜，早春播種的春作物嫩苗就成了它們主要的食物。莊稼被啃食殆盡，出現了很多白地(無法種莊稼的田塊)。

　　經過研究發現，“地老虎”的生長發育和土壤水分有著極大的關系。當土壤相對含水量為30%時，幼蟲死亡為0%，而隨著含水量增加死亡率提高，當相對含水量為90%時有一半的小地老虎幼蟲由于濕度環境不適而死亡。而“地老虎”們喜歡的溫度是25℃，溫度過高或過低都將使大地老虎發育延遲濕度降低時死亡率增加。

　　依據土壤中的水分以及環境溫度，就能預測出土壤中幼蟲的數量及下代成蟲的發生數量，便于抓住時機集中力量消滅地老虎。

　　那么如何才能測量土壤含水量呢？

　　除了烘干法，土壤含水量監測儀器是最為便利的方法。

　　除了土壤水分，儀器全程跟蹤記錄被測環境中的溫度、濕度、風速、風向等環境數據，為掌握地蠶生長規律提供數據。根據土壤水分預測地老虎幼成蟲的發生數量，不僅可以提醒農民提早防治，減少盲目性，而且還可以減輕環境污染避免不必要的人力、物力、財力的浪費。